初心者が、お金を運用するためのイチ押しとして「投資信託」についてずっとお話しています。
復習すると、私たち（投資家）から集めたお金を、数十億〜数千億円の単位にして、運用会社が株式や債券などで運用するのが投資信託。投資家は運用で得られた値上がり益や分配金を受け取ります。元本保証はなく、値下がり損をこうむることもあります。
ところが、投資信託の中には、値下がりの心配がほとんどなく、預金と同じ感覚で使えるものもあります。今回ご紹介する「ＭＭＦ（エムエムエフ）」はそのひとつです。
証券版「定期預金」といえるＭＭＦのしくみ
ＭＭＦは、マネー・マネジメント・ファンドの略。１円単位で預けることができ、１ヶ月たったら手数料なしでいつでも解約できます。つまり、１ヶ月先に使う予定のお金も預けられるし、３年後や５年後のお金も預けられます。
運用先に株式は全く入っておらず、債券など安定した商品で運用するので、値下がりや元本割れの心配はほとんどありません。
預金のように約束された「金利」はありませんが、過去１週間の運用の実績を１年に換算した「利回り」が発表されているので、これを参考にすることができます。運用会社によって、少しずつ利回りは違います。
ちなみに、06年９月現在の、利回りの例は表１のとおり。都市銀行の定期預金１年なみのものが多いようです。このように、出し入れ自由で定期預金より便利なのに、利回りはほぼ同じというのがＭＭＦの魅力です。
取り扱いは「証券会社」。皆さんが５月号で口座を開いた（はずの）ネット証券でも、クリックひとつで預けられます。
世の中の金利に合わせて利回りが上がる
ところでＭＭＦの実力はこれだけではありません。運用の実績で利回りが変わるということは、預け入れた後に利回りが上がる可能性があるということ。「変動金利」の商品に似ています。
定期預金は「固定金利」なので、預けたときの金利が満期まで変わりません。０．３５％の３年定期預金に預けたら、その後の３年間に世の中の金利が上がっても、下がっても約束どおりの利息が払われます。
対してＭＭＦは、世の中の金利が上がると利回りも上がり、下がると下がります。
つまり世の中の金利が上がりそうなときはＭＭＦが、下がりそうなときは定期預金が有利なのです。
では今の日本の金利はどうでしょう。７月にゼロ金利が解除されて、預金の金利なども少しずつ上がり始めています。
今、安全な商品に預けたいと思うなら定期預金より、ＭＭＦが有利になる可能性が高いとにらんでいます。
投資や運用というと、リスクのある株式などだけを考えがちです、安定した商品を上手に使いこなすことも、運用の大切なポイント。普通預金に眠っているけど、株式や株式投資信託は買いたくないというお金があれば、この際、ＭＭＦへ預けてしまいましょう。
なおＭＭＦには、米ドルやユーロなど外貨のものもあり、こちらはリスク（外貨リスク）があります。次回お話しましょう。
（中村芳子 月刊ベターホーム10月号より）
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